Spillerne begynder med et skib, og skal rejse fra planet til planet, hvor de kan hyre besætning, købe skibsopgraderinger, og samle fragt op til levering, alt i form af kort. Nogle besætningsmedlemmer og noget fragt er ulovligt, og kan konfiskeres hvis skibet bliver bordet af et Alliance-fartøj. For at rejse mellem planeterne skal der bruges "full burn"-kort, som skal vendes for hvert felt der skal bevæges. De fleste gør ikke noget, men enkelte betyder du træffer et Alliance skib, har et nedbrud, eller løber ind i Reavers. Du får penge for at fuldføre missioner. Den første spiller der færdiggør historie-målene, vinder spillet.